गत चैंपियन गुजरात टाइटंस ने शनिवार को ईडन गार्डन्स में एक बार फिर शानदार प्रदर्शन करते हुए कोलकाता नाइट राइडर्स को सात विकेट से हराकर आईपीएल तालिका में शीर्ष पर पहुंच गई। यह टाइटंस के लिए बदला लेने जैसा था, जो रिंकू सिंह की वीरता के कारण अपने घरेलू खेल में हार गई थी। सबसे पहले, मोहम्मद शमी (3/33) और जोश लिटिल (2/25) की टाइटंस की तेज जोड़ी ने उनके बीच पांच विकेट चटकाए, जबकि बाएं हाथ के स्पिनर नूर अहमद (2/21) ने केकेआर को सीमित करने के लिए अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखा। हार्दिक पंड्या द्वारा गेंदबाजी करने का विकल्प चुनने के बाद 179/7 से नीचे।
बल्लेबाजी के अनुकूल पट्टी पर, रहमानुल्लाह गुरबाज़ की 39 गेंदों में 81 रनों की शानदार पारी ने गति पकड़ ली, लेकिन केकेआर केवल 45 रन ही बना पाया और अंतिम पांच ओवरों में तीन विकेट खोकर मनोवैज्ञानिक 200 रन के आंकड़े से चूक गया।
जवाब में, जीटी ने 17.5 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया और विजय शंकर 24 गेंदों (2×4, 5×6) में 51 रन बनाकर नाबाद रहे।
कुल योग का बचाव करते हुए, घरेलू पक्ष के पास अपने क्षण थे जब उन्होंने एक निर्दोष शुबमन गिल को पचास रन पर आउट कर दिया और लगभग 26 पर डेविड मिलर को आउट कर दिया।
लेकिन उन्होंने मिलर के स्कीयर के रूप में एक तरह की हरकीरी बनाई, जो कि उनके विकेटकीपर द्वारा सीधा कैच होता, सुयश शर्मा ने थर्ड मैन से प्रयास किया और उन्होंने इसे घास पर समाप्त कर दिया।
उस समय जीटी को 29 गेंदों में 51 रनों की जरूरत थी, लेकिन यह शंकर और मिलर (नाबाद 32; 18बी, 2×4, 2×6) के रूप में एक गेम-चेंजिंग क्षण बन गया, जिसने 87 रन की अटूट साझेदारी में इस मुद्दे को सील कर दिया। 39 गेंदों पर।
जीत ने जीटी को आठ मैचों में 12 अंकों के साथ तालिका में शीर्ष स्थान पर पहुंचा दिया क्योंकि लगातार दूसरी बार प्लेऑफ में जगह बनाने के लिए उसे दो और मैच जीतने की जरूरत है।
दूसरी ओर केकेआर नौ मैचों में अपनी छठी हार का सामना करने के बाद जल्दी बाहर होने की ओर देख रहा है क्योंकि अब उसे अपने बाकी सभी पांच मैच जीतने होंगे।
गिल (49; 35बी) ने रिद्धिमान साहा (10) के जल्दी आउट होने के बाद जीटी को अच्छी शुरुआत दी क्योंकि उन्होंने कप्तान हार्दिक पंड्या के साथ मिलकर 50 रन की साझेदारी की नींव रखी।
अपने पहले दो ओवरों में 18 रन देने के बाद, सुनील नरेन ने 12वें ओवर में गिल को आउट कर अपना पांच मैचों का सूखा समाप्त किया।
13 ओवर के बाद 102/3 पर, केकेआर के पास अभी भी बढ़त थी जब सुयश ने जीटी शॉट 11 के लिए आवश्यक रन-रेट के रूप में तीन डॉट गेंदों के साथ चार रन का ओवर फेंका।
लेकिन दक्षिण अफ्रीका के बल्लेबाज ने 18 रन के ओवर में सुयश को क्लीनर्स के पास ले जाने से पहले, चक्रवर्ती की गेंद पर एक चौका लगाकर बंधनों को तोड़ दिया।
मिलर ने धोखेबाज़ लेगस्पिनर पर लगातार दो छक्के लगाए, इससे पहले शंकर ने भी एक चौका लगाया क्योंकि वहां से जीटी के लिए पीछे मुड़कर नहीं देखा।
जैसन रॉय के पीठ में ऐंठन के कारण बाहर होने के बाद वापसी करते हुए, अफगानिस्तान के सलामी बल्लेबाज ने सीजन का अपना दूसरा अर्धशतक लगाया और उन्होंने 39 गेंदों की अपनी पारी में सात छक्के और पांच चौके लगाए।
लेकिन एक बार धोखेबाज़ अफगानिस्तान के स्पिनर नूर अहमद (4-0-21-2) ने अपने साथी खिलाड़ी को आउट कर दिया और हमवतन राशिद खान ने एक अच्छा कैच पूरा किया, केकेआर ने अंतिम कुछ ओवरों का अच्छा उपयोग नहीं किया क्योंकि मोहम्मद शमी (3/33) 4 ओवर) और आयरिशमैन जोश लिटिल (4 ओवर में 2/25) ने पूर्णता के साथ अपनी भूमिका निभाई।
135/5 पर, केकेआर के पास 28 गेंदों में आंद्रे रसेल और रिंकू सिंह की मारक क्षमता थी।
लेकिन रिंकू नूर का दूसरा शिकार बना, जबकि ‘जन्मदिन का लड़का’ रसेल खुद को पूरी तरह से व्यक्त नहीं कर सका क्योंकि जीटी गेंदबाजों ने उसे 19 गेंदों में नाबाद 34 रन (2×4, 3×6) पर रोक दिया।
मैच 45 मिनट की बारिश की रुकावट के बाद शुरू हुआ और केकेआर ने शमी को पावरप्ले में दो विकेट खो दिए।
भारत के तेज गेंदबाज ने नारायण जगदीसन (15 गेंदों में 19 रन) और वापसी करने वाले शार्दुल ठाकुर को आउट किया, जिन्होंने मोहित शर्मा द्वारा शानदार बैकवर्ड रनिंग कैच लपके जाने से पहले चार गेंदों पर डक किया।
लेकिन वह केकेआर को पीछे नहीं खींच पाया क्योंकि गुरबाज ने 27 गेंदों में चार चौकों और चार छक्कों की मदद से 50 रनों की पारी खेली।
अपना इरादा साफ करते हुए गुरबाज ने जीटी के कप्तान पंड्या को तीन गेंद में दो छक्के जड़कर आउट कर दिया।
इसके बाद उन्होंने शमी पर हमले को तंज कसते हुए लिया। भारतीय तेज गेंदबाज ने उस पर गेंद फेंकी लेकिन गुरबाज पूरे प्रवाह में था क्योंकि वह पीछे हट गया और 10 गेंदों पर 26 रन बनाने के लिए सीधे गेंदबाज के सिर पर प्रहार किया।
राशिद (4 ओवर में 0/54) को लाया गया था, लेकिन वह भी रनों के प्रवाह को थामने में नाकाम रहे और गुरबाज ने पूरी ताकत से प्रहार किया।
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