पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) को कप्तान शिखर धवन की चोट से ऐसे समय में पसीना आ रहा होगा जब उसे इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में गुरुवार को यहां बेहद कठिन लेकिन दुर्भाग्यशाली रॉयल चैलेंजर्स बेंगलूर (आरसीबी) के खिलाफ अपनी ताकत की जरूरत होगी। धवन, 37, जो पीबीकेएस टीम के उज्ज्वल स्थानों में से एक हैं, 15 अप्रैल को लखनऊ में लखनऊ सुपर जाइंट्स (एलएसजी) के खिलाफ कंधे की चोट के कारण बाहर हो गए थे और इंग्लैंड के हरफनमौला सैम कुरेन ने अपने दो- एकाना स्टेडियम में विकेट से जीत।
36 वर्षीय जिम्बाब्वे के हरफनमौला सिकंदर रजा के साथ कई असंभावित नायक थे, जिन्होंने खेल में हाथ डाला, 57 रन बनाकर टीम के लिए अग्रणी रन-गेटर बने, जबकि मैथ्यू शॉर्ट, हरप्रीत सिंह और तमिलनाडु क्रिकेटर एम शाहरुख खान ने टीम को फिनिश लाइन तक पहुंचाया।
लेकिन, आरसीबी एलएसजी की तुलना में कागज पर एक बहुत बड़ा खतरा है, और क्यूरन को पता होगा कि अगर उन्हें फाफ डु प्लेसिस की टीम को हराना है और घर पर दो अंक अर्जित करने हैं तो उन्हें भी बल्ले से पार्टी में आना होगा।
कर्रन का बल्ले से खराब फॉर्म चिंता का विषय रहा है, क्योंकि वह एलएसजी के खिलाफ सिर्फ छह रन ही बना सके, हालांकि उनके तीन विकेटों ने केएल राहुल की टीम को 159/8 तक सीमित करने में अहम भूमिका निभाई।
पीबीकेएस का शीर्ष क्रम तब ठोस दिखता है जब धवन आसपास होते हैं, लेकिन उनकी फिटनेस पर सवालिया निशान के साथ, उनके सलामी जोड़ीदार प्रभसिमरन सिंह को समझदारी से खेलना होगा और यह भी उम्मीद करनी होगी कि उनका साथी एक जिम्मेदार दस्तक दे, जो एलएसजी के खिलाफ गायब था।
प्रभसिमरन (4) और उनके नए सलामी बल्लेबाज अथर्व तायदे (0) दोनों सस्ते में आउट हो गए, जिससे दूसरों को पारी को संभालने का मौका मिला।
पीबीकेएस की गेंदबाजी, हालांकि, इस सीजन में उनके दो बाएं हाथ के बल्लेबाजों अर्शदीप सिंह और कुरेन के साथ सबसे कड़ी परीक्षा रही है, जबकि दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज कैगिसो रबाडा ने केवल क्षमता में इजाफा किया है।
जबकि पीबीकेएस, वर्तमान में पांच में से छह अंक के साथ पांचवें स्थान पर है, एक इष्टतम स्तर पर प्रदर्शन कर रहा है क्योंकि आईपीएल सीज़न अपने चौथे कमजोर में प्रवेश करने के लिए तैयार है, केवल एक चीज जो उन्हें शीर्ष पर बनाने से रोक रही है, वह है उनकी भंगुर बल्लेबाजी, जिसने अधिक बार धवन द्वारा किनारे नहीं किया गया – सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ 99 एक मामला है।
इसके विपरीत, जीत हासिल करने के मामले में आरसीबी बदकिस्मत रही है। कप्तान डु प्लेसिस और विराट कोहली ने पारी की शुरुआत की, राजस्थान रॉयल्स के लिए यशस्वी जायसवाल और जोस बटलर को छोड़कर, उनके पास टूर्नामेंट में शायद सबसे अच्छी सलामी जोड़ी है।
ग्लेन मैक्सवेल के नंबर 4 पर आने और शाहबाज़ अहमद, दिनेश कार्तिक और सुयश प्रभुदेसाई के साथ ऑस्ट्रेलियाई, आरसीबी की बल्लेबाजी वास्तव में गहरी है। लेकिन उनका सबसे बड़ा दोष, दुर्भाग्य से, PBKS जैसा ही है – एक असंगत शीर्ष क्रम।
सीएसके के खिलाफ कोहली (6) और महिपाल लोमरोर (0) के सस्ते में आउट होने के साथ, सीएसके के विशाल 226 रनों का पीछा करते हुए, पारी को फिर से बनाने की जिम्मेदारी डु प्लेसिस और मैक्सवेल के कंधों पर आ गई। उन्होंने बेंगलुरू में एक विकेट पर असाधारण रूप से अच्छा प्रदर्शन किया लेकिन टीम आठ रन से हार गई।
दुर्भाग्य से, करीबी हार ने आरसीबी को आईपीएल तालिका में पीछे छोड़ दिया है – वे पांच मैचों में चार अंकों के साथ आठवें स्थान पर हैं। पक्ष के पास अभी भी अपने खेल को बढ़ाने और प्लेऑफ़ के लिए विवाद में रहने के कई अवसर हैं, लेकिन आईपीएल जैसे तेज़-तर्रार टूर्नामेंट में, चीजें नाटकीय रूप से बदल जाती हैं।
आरसीबी के पास पीबीकेएस की तरह अपनी गेंदबाजी में उतनी मारक क्षमता नहीं हो सकती है, लेकिन उनके तेज-मोहम्मद सिराज, हर्षल पटेल और दक्षिण अफ्रीका के वेन पार्नेल-प्रतिबद्धता में कमी नहीं है।
उन्हें अपने मनोबल को बढ़ाने और अपने अभियान को वापस पटरी पर लाने के लिए बस कुछ नैतिक-बढ़ाने वाली जीत की जरूरत है। यह गुरुवार को पीबीकेएस के खिलाफ आ सकता है।
टीमें (से):
पंजाब किंग्स: शिखर धवन (कप्तान), अर्शदीप सिंह, बलतेज सिंह, राहुल चाहर, सैम कुर्रन, ऋषि धवन, नाथन एलिस, गुरनूर बराड़, हरप्रीत बराड़, हरप्रीत सिंह, विद्वाथ कावेरप्पा, लियाम लिविंगस्टोन, मोहित राठी, प्रभसिमरन सिंह, कगिसो रबाडा, भानुका राजपक्षे , एम शाहरुख खान, जितेश शर्मा, शिवम सिंह, मैथ्यू शॉर्ट, सिकंदर रजा, अथर्व तायडे।
रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर: फाफ डू प्लेसिस (कप्तान), आकाश दीप, फिन एलेन, अनुज रावत, अविनाश सिंह, मनोज भांडगे, माइकल ब्रेसवेल, वानिंदु हसरंगा, दिनेश कार्तिक, सिद्धार्थ कौल, विराट कोहली, महिपाल लोमरोर, ग्लेन मैक्सवेल, मोहम्मद सिराज, वेन पार्नेल, हर्षल पटेल, सुयश प्रभुदेसाई, राजन कुमार, शाहबाज़ अहमद, कर्ण शर्मा, हिमांशु शर्मा, सोनू यादव, विजयकुमार वैशाक, डेविड विली।
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